As conchas e suas histórias
Relacionadas a mitos e lendas da antiguidade, as conchas há muito despertam a atenção e o fascínio do homem.
Conta a mitologia grega que Afrodite (Vênus), a mais bela entre as deusas do Olimpo, surgiu do mar amparada numa grande concha de madrepérola, provavelmente da família Pectinidae.
Uma infinidade de conchas foi achada por arqueólogos nos túmulos dos faraós do Egito. Dizia-se, naquela época, que os deuses não descontavam da vida dos mortais os dias em que passavam coletando conchas. Na liturgia diária, Brahamana, os religiosos seguram esta concha na mão esquerda ao recitar esta prece:
Conta a mitologia grega que Afrodite (Vênus), a mais bela entre as deusas do Olimpo, surgiu do mar amparada numa grande concha de madrepérola, provavelmente da família Pectinidae.
Uma infinidade de conchas foi achada por arqueólogos nos túmulos dos faraós do Egito. Dizia-se, naquela época, que os deuses não descontavam da vida dos mortais os dias em que passavam coletando conchas. Na liturgia diária, Brahamana, os religiosos seguram esta concha na mão esquerda ao recitar esta prece:
“Na boca desta concha está o Deus da Lua...
Nesta concha está o Chefe Brahamanos,
Este o motivo pelo qual adoramos a Sagrada Concha.
Glória a Ela, bendita por todos os Deuses, nascida no mar,
e carregada por Vishnu em sua mão...
No Império Azteca, conchas pintadas e transformadas em adornos eram oferecidas aos deuses.
Na Nova Guiné, Japão e outras ilhas, o som da concha Strombus servia para espantar os espíritos malignos, além de servir para o ritual de iniciação nos ritos sagrados.
A cor púrpura, a mais famosa de todas as tinturas produzidas pelos povos antigos, era obtida através dos moluscos da família dos Murex. A tinta era conhecida pelos povos neolíticos da ilha de Creta. A primeira constatação nos foi dada por Aristóteles. A concha tornou-se o emblema da cidade e ainda hoje os peregrinos quando voltam para suas casas levam consigo pectens fixadas em roupas e chapéus. Atualmente esta concha é símbolo de uma grande marca de produtos petrolíferos, a Shell.
As conchas são procuradas pelos homens por seu valor, beleza, motivos sagrados ou místicos, mas também por serem uma importante fonte de alimentos. As ostras, mexilhões ou mariscos são moluscos de carne saborosa, rica em vitaminas, proteínas e sais minerais. Muitos efeitos medicinais são atribuídos a conchas. O “suco” de Haliotis é eficiente contra muitos vírus e bactérias como: Staphylococus, Steptococus e Salmonella. Em 1960 foi descoberto que o extrato das Tridacnas era um grande inibidor do câncer em ratos.
Muito ainda se tem para descobrir sobre o mundo fascinante das conchas. Diz um ditado popular: “Você não precisa ser louco para colecionar, mas isso ajuda”.
Na Nova Guiné, Japão e outras ilhas, o som da concha Strombus servia para espantar os espíritos malignos, além de servir para o ritual de iniciação nos ritos sagrados.
A cor púrpura, a mais famosa de todas as tinturas produzidas pelos povos antigos, era obtida através dos moluscos da família dos Murex. A tinta era conhecida pelos povos neolíticos da ilha de Creta. A primeira constatação nos foi dada por Aristóteles. A concha tornou-se o emblema da cidade e ainda hoje os peregrinos quando voltam para suas casas levam consigo pectens fixadas em roupas e chapéus. Atualmente esta concha é símbolo de uma grande marca de produtos petrolíferos, a Shell.
As conchas são procuradas pelos homens por seu valor, beleza, motivos sagrados ou místicos, mas também por serem uma importante fonte de alimentos. As ostras, mexilhões ou mariscos são moluscos de carne saborosa, rica em vitaminas, proteínas e sais minerais. Muitos efeitos medicinais são atribuídos a conchas. O “suco” de Haliotis é eficiente contra muitos vírus e bactérias como: Staphylococus, Steptococus e Salmonella. Em 1960 foi descoberto que o extrato das Tridacnas era um grande inibidor do câncer em ratos.
Muito ainda se tem para descobrir sobre o mundo fascinante das conchas. Diz um ditado popular: “Você não precisa ser louco para colecionar, mas isso ajuda”.
Caracterização das Conchas
A concha é um órgão rígido , muitas vezes externo, característicos dos moluscos. A morfologia das conchas é uma das características usadas para classificar esses animais:
- Os bivalves, como o nome indica, têm uma concha formada por duas peças;
- Os gastrópodes, como os caracóis, têm geralmente uma concha assimétrica, muitas vezes enrolada em espiral; mas as lesmas podem ter um rudimento de concha interior;
- Os cefalópodes, como o choco, têm uma concha interna, mas o náutilo possui uma concha exterior.
As conchas são formadas por nácar, uma mistura orgânica de camadas de conchiolina (uma escleroproteína), seguida de uma capa intermédia de calcite ou aragonite, e por último uma camada de carbonato de cálcio (CaCO3) cristalizado.
O nácar é secretado por células ectodérmicas do manto de certas espécies de moluscos. O sangue dos moluscos é rico em uma forma líquida de cálcio, que se concentra fora do fluxo sanguíneo e se cristaliza como carbonato de cálcio. Os cristais individuais de cada camada diferem na sua forma e orientação. O nácar deposita-se de forma contínua na superfície interna da concha do animal (a capa nacarada iridescente, também conhecida como madrepérola). Estes processos proporcionam ao molusco um meio para alisar a própria concha e mecanismos de defesa contra organismos parasitas e dejectos prejudiciais.
Quando um molusco é invadido por um parasita ou é incomodado por um objecto estranho que o animal não pode expulsar, entra em ação um processo conhecido como enquistação, pelo meio do qual a entidade ofensiva é envolta, de forma progressiva, por camadas concêntricas de nácar. Com o tempo formam-se pérolas. A enquistação mantém-se até que o molusco morra.
As conchas são muito duradouras: duram mais tempo que os animais de corpo mole que as produzem. Em lugares onde se acumulam grandes quantidades de conchas formam-se sedimentos que podem converter-se, por compressão, em calcário.
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